“数字生命”灵感来源于“生命游戏”，“生命游戏”是英国数学家约翰·何顿·康威在1970年发明的细胞自动机，是个零玩家游戏，包括一个二维矩形世界，这个世界中的每个方格居住着一个活着的或死了的细胞。细胞在下一个时刻生死取决于相邻八个方格中活着的或死了的细胞的数量。
“数字生命”用户可以自行定义细胞生存死亡的规则，并扩展成红绿蓝3种颜色。
规则定义包含3列数字，首列是周围同类的数量，二列是自身的变化值，三列是异类的变化值。用户可以自行探索，修改后两列的数字。
通过自定义规则，不仅可以模拟生命进化，还可以发动战争，生成趣味图形。